维吾尔族十二木卡姆被誉为“东方音乐明珠”，是集歌、舞、乐于一体的大型古典套曲体系，2005年被列入联合国教科文组织“人类非物质文化遗产代表作名录”。这一艺术形式起源于公元10世纪前后，历经数百年发展，在叶尔羌汗国时期由阿曼尼莎汗系统整理定型。中华人民共和国成立后，国家于1951年和1954年两次组织大规模抢救性录制，保存了濒临失传的完整曲目。近年来，新疆通过设立木卡姆传承中心、开设专业课程、举办国际展演等方式推动其活态传承。2025年，“新疆爱乐乐团”与维也纳施特劳斯乐团合作演出《丝路弦音》，将木卡姆元素融入交响乐，引发国际关注。目前，全疆已有国家级木卡姆传承人12位，自治区级30余位，中小学也逐步引入木卡姆赏析课。在喀什、伊犁等地，民间麦西热甫聚会仍频繁上演木卡姆片段，成为社区文化生活的重要组成部分。政府还利用数字技术建立木卡姆数据库，实现高清音视频存档与在线传播，让这一千年古乐在新时代焕发新生。
